模具在使用过程中，其零件会因磨损或损坏而失效。如果磨损或损坏严重，模具无法修复，模具就应该报废。如果模具的零件是互换的，零件失效后可以更换，那么模具的使用寿命理论上是无限的。但是，模具长期使用后，零件趋于老化，故障概率大大增加，维修成本也随之增加。同时，模具往往需要维修，这将直接影响零件的生产。因此，当修复模具在经济上不合理时，也应考虑报废。模具报废前完成的工作循环次数或生产的零件数称为模具的总寿命。此外，还应考虑模具在两次维修期间的使用寿命，如冲模的刃磨寿命。在设计和制造模具时，作为用户会对模具寿命提出要求，称为模具的预期寿命。确定模具的预期寿命应综合考虑两个因素:一是技术上的可能性，如冲模具的刃磨寿命，即使生产寿命也应尽可能缩短；当模具的使用寿命，即使在使用寿命，也应尽可能缩短模具的使用寿命，也应尽可能缩短。
